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第237章（第2页）

因着楚昂是母亲的挚友，又与父亲沾亲带故, 阿澜与楚昂的关系也较之常人更亲近。私下里相处没什么拘束，此刻见楚昂走近, 阿澜忙朝他挥了挥手。

楚昂从马上纵身跃下，走到阿澜身边道：“殿下怎会在此？”说着斜了言怀真一眼：“还与言寺卿一道。”

阿澜道：“孤正与言寺卿一同追查王家二女案，恰好路过此地。”

俗话说得好, 冤家一结不宜解。虽然当年那晚的事是误会, 但这并不妨碍楚昂继续看不顺眼言怀真。尤其是自言怀真重回大理寺后, 在朝中威望日涨, 很有要超过他的势头。若是让言怀真在阿澜面前得了脸，他的威望又将更上一层楼, 这让楚昂不得不提防和警惕。

“王家？是城东那户王家吗？”楚昂问。

言怀真道：“正是。”

楚昂道：“那可巧了, 我与那家的表少爷相熟。反正我接下来也无事要忙，不如随殿下和言寺卿一道去, 或许还能帮上一点忙。”

七岁的阿澜并不太懂男人之间无聊的斗争，想到楚昂交友广阔，对着京城地头鲜为人知的各家秘辛知道不少, 有他在的确更有利于破解谜团, 立刻应了好。

楚昂重新上了马，极为自然地骑到阿澜的小马驹旁，隔开言怀真。

言怀真：“……”

三人就这样骑着马去了城东王家。

寒风席卷着枯叶, 王府门前报丧的白灯已经换下。听闻大理寺来了人，王员外协同夫人亲自迎了出来。引着三人穿过长廊，来到前厅，待这两大一小坐定后，命管事奉上好茶。

王员外靠贩米起家，原本不过是个普通商户，但有一年他家乡闹饥荒，他靠囤积居奇，恶意抬高米价捞了好大一笔。并靠着这笔本金将家业越做越大，这才有了如今这般成就。

因此王家二女过世后，有不少人说他是多行不义必自毙，说是当初死在灾荒的怨灵来向他锁魂了。虽他这些年乐善好施也算积下不少福报，但仍难抵罪孽，业障难消。

王员外长长叹了口气，苍白的面容满是白发人送黑发人的无力感，怆然道：“如果一切皆是因果报应，何不直接冲着我来？我那两个女儿实在无辜。她俩的母亲走得早，临终前将元娘和莲娘托付与我，我不敢辜负她，用心照料着女儿们长大，又替她二人寻了门好亲事，原以为一切都好，岂料会变成如今这副样子。”

坐在一旁的继室刘芳连忙宽慰他道：“您莫要伤心了，元娘和莲娘天上有知，定也不愿看您这样。”

阿澜坐得老远便闻见了刘芳身上的脂粉气。她翻了翻手中查访记要。

继室刘芳原先是天桥旁书铺掌柜之女，因年轻貌美，知情识趣颇合王员外眼缘，三年前入府为继室。